In my previous post, I mentioned two important people in my life. My soulmate, Mark Langlois and a Catholic priest who reignited my desire to write, his name was Yves Beaudin. Since I mentioned Yves, I thought I’d share with you my eulogy. Originally written in French, I’ll post the original and will add the English version right after. 

Eulogy for Yves Beaudin, Catholic Priest. French Version

Cher Yves, Mon très cher Yves

Je m’adresse à toi avec émotion, mais aussi avec deux leçons en arrière de la tête… tes deux insistances, pour ne pas dire obsessions. Brièveté et Amour. 

Oui brièveté. Combien de fois tu venais en catimini pendant les messes du samedi soir à la cathédrale pour ensuite m’envoyer des courriels de recommandations et de reproches… en fait… un reproche… un gros reproche : « T’es long! »

Puis l’amour… oui l’amour. Combien de fois dans nos échanges réguliers par courriel ou durant nos repas hebdomadaires tu me faisais l’apologie de l’Amour. Pas n’importe lequel. L’Amour que Dieu nous porte. Tu me parlais des messages des évêques et leurs homélies et tu comptabilisais l’utilisation du mot Amour. Pis moi, bien je te regardais en souriant. Combien de fois tu me disais : « Toé pis ton C….. de sourire » oui… avec le mot que toi seul pouvais te permettre de dire en baissant la voix pour que personne chez Mikes ne t’entende. 

Notre relation a commencé comme ça, dans le respect mutuel et dans l’admiration… mais aussi dans le scandale. Oh oui… comme jeune prêtre tu me scandalisais… ouf… je te le disais en plus. Puis dans le fonds, je ne te le disais pas, mais j’étais tellement fier et orgueilleux de notre relation. Me promener avec toi c’était comme se promener avec John Lennon, tout le monde te connaissait. Avec le temps, j’ai appris à te connaître et j’ai compris une chose fondamentale; à travers ta sensibilité et ton cœur si bon, à travers ta générosité et le don de soi, à travers tes nombreux écris et tes homélies tu as porté un combat beaucoup plus grand que tes deux insistances. En fait, ton combat était celui de la liberté évangélique. Tu avais connu cette institution opprimante que peut parfois devenir l’Église, ses nombreux scandales et ses manques de cohérences avec l’Évangile et tu voulais redonner Dieu au monde… tu voulais que les gens cessent de craindre, mais prennent conscience que Dieu nous aime dans tout ce que nous sommes. 

Et lorsque j’ai réalisé le combat que tu menais, que j’ai goûté à tes déceptions face aux autorités et la situation de l’Église… lorsque j’ai compris que tu me voulais libre et heureux dans mon sacerdoce et non pas prisonnier des normes… c’est alors qu’à mes yeux tu es devenu un saint. Oui, un saint. Je te l’ai dit. Cette façon que tu avais d’être présence sans jugement est inégalée. Dire que je t’avais fait promettre de slaquer mon collet romain si tu venais avec moi à Montréal au restaurant en collet romain. Dire que je m’étais moqué de toi en riant de tes propos et de tes prises de position. Dire que tout ce temps, je passais à côté d’un trésor. Et pourtant, j’ai vraiment l’impression aujourd’hui que tu es ce grain qui, lancer en terre, meurt pour porter du fruit. C’est comme si quelque part, tu étais mort pour me donner des ailes… pour me donner la vie. 

J’ai compris Yves, le Christ me veut libre comme il l’a voulu pour toi et laisser les êtres libres c’est aussi les laisser partir même dans ce moment où j’avais le plus besoin de toi. Tu as souri à l’Hôpital quand je me suis fait passer pour ton petit fils pour rentrer en dehors des heures de visite. Tu étais conscient pour un instant. En réalité, tu as été plus que ça pour moi et pour les autres, mais j’aime bien te répéter aujourd’hui ce que je t’écrivais toujours : je t’aime beaucoup. Donc voilà… salut grand-Pa! 

Eulogy for Yves Beaudin, Catholic Priest. English Version

Dear Yves, My very dear Yves

I address you with emotion, but also with two lessons in the back of my head… your two insistences, not to say obsessions. Brevity and Love. 

Yes, brevity. How many times you would sneak in during Saturday night masses at the cathedral and then send me emails of recommendations and reproaches… actually… one reproach… a big reproach: “You’re long!”

Then love…yes love. How many times in our regular email exchanges or during our weekly meals you would lecture me on Love. Not just any love. The Love that God has for us. You would tell me about the messages of the bishops and their homilies and you would count the use of the word Love. And I would look at you and smile. How many times you would say to me: “You and your F**** smile” yes… with the word that only you could allow yourself to say while lowering your voice so that no one at Mikes (restaurant) could hear you. 

That’s how our relationship started, with mutual respect and admiration… but also with scandal. Oh yes… as a young priest you scandalized me… phew… I told you so. Then in the background, I didn’t tell you, but I was so flattered and proud of our relationship. Walking with you was like walking with John Lennon, everyone knew you. With time, I got to know you and I understood something fundamental; through your sensitivity and your good heart, through your generosity and the gift of yourself, through your numerous writings and your homilies you carried a fight much bigger than your two insistences. In fact, your struggle was that of evangelical freedom. You had known this oppressive institution that the Church can sometimes become, its many scandals and its lack of coherence with the Gospel, and you wanted to give God back to the world… you wanted people to stop fearing, but to become aware that God loves us in all that we are. 

And when I realized the struggle you were leading, when I tasted your disappointments with the authorities and the situation of the Church… when I understood that you wanted me to be free and happy in my priesthood and not a prisoner of the norms… that’s when you became a saint in my eyes. Yes, a saint. I told you. The way in which you were present to others without judgment is unparalleled. To think that I made you promise to take off my Roman collar if you came with me to Montreal to a restaurant in a Roman collar. To say that I laughed at you and made fun of what you said and where you stood. To think that all this time I was missing out on a treasure. And yet, I really feel today that you are that seed that, thrown into the ground, dies to bear fruit. It is as if somewhere, you had died to give me wings… to give me life. 

I understood Yves, Christ wants me to be free as he wanted you to be free, and to let people be free is also to let them go, even in this moment when I needed you the most. You smiled at the hospital when I pretended to be your grandson so that I could see you outside of visiting hours. Right then, you were conscious for a moment. But you know what? In reality, you were more than that to me and to others. Let me finish by saying what I always wrote to you: I love you very much. So there you have it… So long, Grandpa! 

Conclusion

Take advantage of all the time you have with your loved ones. Make every little moment count. You never know when they will leave this world. Also, make sure you always tell them you love them.